Железничка пруга Београд–Ниш саставни је део европске железничке мреже (Коридор Х) и од највећег је значаја за домаћи и међународни саобраћај у Републици Србији. Коридор Х укључује 872 км двоколосечне пруге, односно око 23% целокупне железничке мреже у Србији и повезује је са Хрватском, Мађарском, Бугарском и Северном Македонијом и јужном са Грчком.
Уз подршку Европске уније биће урађена модернизација, реконструкција и доградња железничке пруге која повезује Београд и Ниш у укупној дужини од 230 км. Овим пројектом осигураће се брзи проток путника, транспорта, роба и услуга, као и интеграција у железничке мреже Европске уније (ЕУ).
Пруга Београд-Ниш централни је део српске железничке мреже и кључна траса за повезивање Западне Европе са Западним Балканом, Грчком и Турском. Она представља један од најважнијих транспортних коридора и од суштинске је важности за развој одрживог транспортног система у земљи.
Изграђена као једноколосечна пруга, пуштена је у саобраћај 1884. године.
Модерна железничка пруга Београд-Ниш допринеће интеграцији националног у транспортно тржиште ЕУ и то кроз унапређење и развој железничке инфраструктуре дуж трансевропске транспортне мреже (ТЕН-Т) у складу са техничким спецификацијама интероперабилности ЕУ. То ће уједно створити нове могућности за интегрисани и одрживи економски и друштвени раст региона Југоисточне Европе.
Пројекат је у складу са Зеленом агедом ЕУ за Западни Балкан и унапређује повезаност, заједничко регионално тржиште и регионалну интеграцију Србије у јединствену европску железничку област.
Модернизацијом пруге Београд-Ниш убрзаће се прелазак на еколошки прихватљив и одржив вид транспорта, што ће допринети транзицији на зелену економију али и примени Економског и инвестиционог плана за Западни Балкан и новог плана раста за Западни Балкан.
230
километара је дуга железничка пруга Београд–Ниш
1984
године је пруга пуштена у саобраћај
100
километара на час је максимална брзина воза на прузи Београд – Ниш
6
сати траје путовање возом од Београда до Ниша
600000
годишње путује пругом путника Београд-Ниш
Модернизација и реконструкција железничке пруге Београд-Ниш омогућиће да се на целој дужини пруге формира савремена двоколосечна пруга за мешовити (путнички и теретни) саобраћај, а возови ће саобраћати брзином до 200 км/ч.
Модернизована пруга пружиће висок ниво безбедности, капацитета и комфора у превозу путника и робе. Железница ће постати конкурентна у односу на друге видове транспорта, растеретиће саобраћај и повећати ниво еколошке заштите на Коридору х.
Процењена вредност радова на модернизацији железничке пруге Београд-Ниш је 2.775 милијарди евра. Средства су обезбеђена из буџета Републике Србије, зајма Европске инвестиционе банке (ЕИБ) од 1,1 милијарде евра, зајма Европске банке за обнову и развој (ЕБРД) од 550 милиона евра и донације Европске уније од 598 милиона евра, што је највећа бесповратна помоћ за појединачне пројекте које је Србија до сада добила.
Да би се разумео настанак и значај железница у Србији, неопходно је познавати историјске прилике које су директно утицале на то да Србија добије железницу.